Condição cognitiva
As crianças com problemas de conduta podem ter dificuldades na leitura e déficits nas habilidades verbais. Moffitt (1993) encontrou um Quociente Intelectual 8 pontos abaixo da média em meninos com problemas anti-sociais (de conduta). Esses atrasos no desenvolvimento mental puderam ser relacionados com vínculo desorganizado na idade de 18 meses e com a falta de cuidados da mãe (Lyons-Ruth, Alperm e Repacholi, 1993).
Tem-se observado que algumas consciências relacionadas às representações mentais da memória e das experiências passadas, podem ter implicações no controle (ou descontrole) da conduta agressiva. Uma criança que rememora eventos hostis, por exemplo, tenderia a reagir de maneira mais hostil, interpretar situações ambíguas ou neutras como se fossem ameaçantes e, por causa disso, responder de forma agressiva (Salzer, Lairde e Dodge, 1999).